Histoire
L’entreprise a d’abord été créée sous le nom de «William Watson» au 74 City Road à Londres. Leurs produits optiques semblent avoir été principalement des lanternes magiques, des diapositives et des équipements associés.
À un moment donné entre 1861 et 1868, ils ont déménagé à leur adresse de longue date au 313 High Holborn.
En 1868, le nom de l’entreprise a été changé pour W. Watson & Son. Avant de mourir en 1881, William avait fait de 3 de ses fils (Thomas, George et Charles) et de son neveu (Thomas) des associés dans l’entreprise et son nom a été changé en W. Watson & Sons.
À partir de 1870, l’entreprise est qualifiée de « fabricants d’armes et de fournisseurs d’instruments mathématiques, géodésiques et astronomiques ».
À la fin des années 1870, ils ont commencé à vendre du matériel photographique, de leur propre fabrication et importé des autres. Les microscopes sont également apparus dans leur catalogue à cette époque, et des télescopes, des appareils à rayons X et d’autres équipements optiques sont également apparus à leur tour.
Deux frères quittèrent l’entreprise entre 1875 et 1885 pour former «Watson Brothers, Gun and Rifle Manufacturers».
En 1900, W. Watson & Sons a acheté John Browning & Co., et en 1908 est devenu W. Watson & Sons Ltd. Leur catalogue de 1912 répertorie une gamme remarquablement diversifiée de microscopes et d’équipements associés.
La société a célébré son centenaire en 1937, mais au milieu des années 50, une partie de celle-ci a été vendue à General Electric.
La division optique / caméra a continué jusqu’en 1968.